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15世紀の大航海時代に大きな影響を与えた、マルコ・ポーロの『東方見聞録』。その中で紹介された黄金の国「ジパング」は羨望の眼差しを向けられ、想像で地図に描かれ始めた。16世紀に西洋人が初めて日本を訪れて以来、キリスト教の布教や南蛮貿易を通じて、徐々に実在の国として「ジパング」が地図に描かれ始める。そして一人の地図製作者により「日本図」の精度は頂点を迎える。17世紀～19世紀の「鎖国」体制下の日本では、江戸幕府による国策事業として、「正しさ」を求める地図製作が行われ、民間では「美しさ」や「使いやすさ」を追求した地図が作られていった。一方キリスト教の禁教・迫害により、日本の情報源を失ったヨーロッパの日本図は徐々に「正しさ」が失われることとなった。その頃ヨーロッパの国々では、貿易拡大を狙い新たな土地を探すための航海が続けられていた。そのような中で、未知のオーストラリア大陸が判明し、最後の空白域として残されたのが、「日本の北方領域」であった。本章では、西洋社会において想像で描かれた「ジパング」が交流の中で正確に描かれ始め、「鎖国」によって再び遠い存在となっていく過程と、世界地図最後の空白域「日本の北方領域」が解明されていく様子を、その歴史を映し出す「地図」とともに紹介する。

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江戸時代後期、「鎖国」体制下において、伊能忠敬による全国測量が行われた。伊能忠敬は17年の歳月をかけて測量を行い、日本で初めて実測に基づく正確な日本全図を完成させた。幕府は、軍事的観点から海外への流出を防ぐため「伊能図」を「秘図」として扱った。文政６年（1823年）にシーボルトはオランダ商館付の医師として来日し、西洋文化を日本に伝えるだけでなく、熱心に日本について研究し資料を収集していた。彼は帰国時に「秘図」であった「伊能図」の持ち出しが発覚し、国外追放を命じられるが、ひそかに地図の写しを持ち出すことに成功していた。また、その資料を基に『日本』を刊行し、西洋に日本の全容が広まるきっかけとなった。アメリカ東インド艦隊司令長官のペリー提督は『日本』に収録された「伊能図」をはじめとする資料を参照して日本への航海に臨み、1853年に浦賀に来航、翌年に日本の開国を果たした。「鎖国」体制が崩れた幕府の後を受けて新たに誕生した明治政府は、欧米諸国にならい「近代化」を進めていった。近代に入ると、地図の利用範囲は、海防の強化・国土の把握・国民の地理的知識の向上へと広がっていくことになる。実測に基づいた「伊能図」は明治時代に入ってもなお活用され、日本の「近代化」に重要な役割を果たすことになった。本章では、「伊能図」ができるまでの過程と、「伊能図」が海外に流出したことで開国につながり、日本の「近代化」に向かっていく過程を、その歴史を映し出す「地図」とともに紹介する。

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明治時代になると、近代化を目指す新政府は、国土の把握を急ぐため、それまで国家機密であった「伊能図」を広く活用するようになっていく。その目的は、都市計画の推進や、土地制度の改革、あるいは国防・海防など多岐にわたるが、この時期に明治政府が発行する地形図や海図は、「伊能図」を基にして製作されていたのである。その一方で、国が製作した地図に加え、次第に民間の製作者による地図も数多く登場するようになる。例えば、観光客向けの観光案内図や、鉄道利用者向けの鉄道路線図、街中の商店や会社名が掲載された商工地図などである。これらは、特定の利用者・利用目的に合わせた情報が詳しく描かれた「主題図」と呼ばれる地図で、今日私たちが日常生活で目にする地図の多くを占める。太平洋戦争までは、法律により地図の発行が制限されていた地域もあったが、戦後はその制限も解除され、復興や高度経済成長によって、地図はさらなる多様化の時代を迎える。自動車の普及によって登場した「道路地図」や、居住者名や建物名称を記した「住宅地図」、災害に備えるための「ハザードマップ」などは、時代の流れに応じて誕生した地図たちのほんの一例である。そして、現代ではITの発展により地図はデジタル化され、GPSやカーナビなどの正確な位置情報が普及したことで、地図上に現在地をリアルタイムで表示することも可能になった。今後、地図にはどんな新しい価値が見出せるだろうか。

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