千里山バス株式会社様

当社は、創業51年の中小型専門バス会社です。冠婚葬祭向けのサービスからスタートしており、それまでは主にタクシーが使われていた送迎に、日本で初めて小型バスを採用しました。現在ではこれに加え、通勤通学の送迎や観光も含めた3つの領域で事業を展開しています。

物流の場合、決まった場所に荷物を配送しますが、実はバス事業もよく似ています。例えば、葬儀のときには寺院、観光であればターミナル駅といった目的地があります。積むのがヒトかモノかの違いであって、それぞれ所定の位置に配車し、決められたルートを走行する点は物流とバスは似通っています。その為、物流系のノウハウがバスにも応用できるかと思いました。

導入までの間に、長い時間をかけて配車計画の検証に応じていただいたことが、最終的な決め手になりました。システム導入後もうまく配車できなければ、私たちの事業は成り立ちません。そのためには、より台数が少なく、より最短のルートで問題なく配車できることが求められます。そこで、システムが出してきたルート案と、当社の配車担当者のルートとを比較する検証を2年近くかけ進めました。

とりわけ重視したのは、最小の台数で運用できるようにすることです。例えば、これまで配車担当者が50台で組んでいた配車がシステムで52台必要になるのは避けたい。ですので、そこは徹底して検証しました。

人間が組んだものとシステムが組んだものはまったく違います。ですから、どちらが正解かを判断するのは簡単ではありません。ただ、人の手で組むものは、組み合わせや人員配置に担当者の好みが出てしまい、配車が偏る可能性があります。

2年間にわたる検証の結果、現在はほぼ同じ台数で運用できるようになりました。現在は、配車計画システムで配車しつつも、乗務員のスキルや拘束時間といった要素を基幹システムと照らし合わせながら、担当者の手で調整する運用を採用しています。

当社では年間5名から20名ほどの乗務員が入社していますが、40年以上前から50代以上の方を乗務員として迎え入れ、一から教育してきました。一人前の乗務員になるには3,000ヶ所にもおよぶ目的地や60程度のコースを覚える必要があります。従来はこれらすべてを指導員から学ぶ必要があり、相当な時間がかかっていました。

今回、ロジスティクスサービスの固定ルート作成ツールとナビ機能を組み合わせることで、自己学習を可能としました。従来は紙のマニュアルに記載していた停車位置や送迎コースなどの詳細な情報を固定ルート作成ツールに登録し、ナビゲーションを活用することで、経験の浅い乗務員自らが実践練習できる環境を用意しました。指導員と行う実地研修とシステムを使った自己学習を組み合わせることで、人材の早期育成の仕組みが出来てきました。

2024年から、ドライバーへの時間外労働の上限規制が適用されます。この規制に対応するには、システマチックな業務管理が不可欠です。人手に頼っていては、これらの条件をすべて満たす配車計画を立てることは困難です。

また、システム化を図ることは、公平かつ明確な評価にもつながると思います。当社では対応できる領域やコースにより乗務員のランク付けを行っています。これを過去の乗務データなどと連携し、評価や処遇に反映させることで、乗務員のモチベーション向上にもつなげていきたいです。

当社の乗務員は、定年までの期間が短い方も多いです。そのため、乗務員には早く仕事を覚え、収入をアップすることで仕事や人生を楽しんで欲しいと考えます、システム導入やデジタル化は仕事や人生を楽しむための手段であると思うのです。